La mode évolue et les consommatrices sont de plus en plus attentives à l’impact environnemental de leurs vêtements.
Dans ce contexte, une fibre textile innovante gagne du terrain : le modal.
Issu du hêtre, ce tissu allie douceur, confort et respect de l’environnement.
Il séduit de nombreuses marques de prêt-à-porter féminin soucieuses de proposer des collections à la fois élégantes et éco-responsables.
Qu’est-ce que le modal et comment est-il fabriqué ?
Le modal est une fibre cellulosique artificielle, c’est-à-dire qu’elle est fabriquée à partir de matières naturelles transformées chimiquement. Son origine remonte aux années 1960, lorsque la société autrichienne Lenzing a mis au point ce procédé innovant.
Le processus de fabrication du modal
- Récolte du bois : Le modal est principalement issu du hêtre européen, un arbre à croissance rapide.
- Extraction de la cellulose : Le bois est réduit en pâte puis la cellulose en est extraite.
- Transformation chimique : La cellulose est dissoute dans une solution alcaline.
- Filage : La solution est extrudée à travers de minuscules trous pour former des filaments.
- Solidification : Les filaments sont plongés dans un bain acide pour les solidifier.
- Lavage et séchage : Les fibres sont lavées puis séchées.
- Filage textile : Les fibres sont enfin filées pour obtenir le fil de modal.
Les avantages du modal pour la mode féminine
Le modal présente de nombreux atouts qui en font un choix de prédilection pour les créateurs de mode féminine :
Confort et douceur exceptionnels
Le modal est réputé pour sa douceur incomparable. Sa texture soyeuse et lisse en fait un tissu particulièrement agréable au toucher. Les vêtements en modal offrent un confort optimal, ce qui est très apprécié pour les pièces portées près du corps comme les sous-vêtements ou les t-shirts.
Résistance et durabilité
Contrairement à certaines idées reçues sur les fibres artificielles, le modal est un textile très résistant. Il conserve sa forme et sa douceur même après de nombreux lavages. Cette durabilité en fait un choix judicieux pour des vêtements destinés à être portés régulièrement.
Absorption et respirabilité
Le modal possède d’excellentes propriétés d’absorption de l’humidité. Il est capable d’absorber jusqu’à 50% de son poids en eau sans paraître mouillé. Cette caractéristique, couplée à sa bonne respirabilité, en fait un tissu idéal pour les vêtements de sport ou les tenues d’été.
Facilité d’entretien
Les vêtements en modal sont faciles à entretenir. Ils ne rétrécissent pas au lavage et ne nécessitent généralement pas de repassage. Ces qualités en font des pièces pratiques pour le quotidien.
Polyvalence esthétique
Le modal se prête à de nombreux traitements textiles. Il peut être teint facilement et offre un rendu des couleurs éclatant et durable. Sa fluidité naturelle permet de créer des drapés élégants, tandis que sa capacité à être mélangé à d’autres fibres ouvre de nombreuses possibilités créatives.
L’aspect éthique et écologique du modal
L’un des principaux atouts du modal est son caractère éco-responsable, qui répond à une demande croissante des consommatrices pour des vêtements plus respectueux de l’environnement.
Une ressource renouvelable
Le hêtre, matière première du modal, est un arbre à croissance rapide qui ne nécessite pas d’irrigation artificielle. Les forêts de hêtres européens dont est issu le modal sont gérées de manière durable, garantissant le renouvellement de la ressource.
Un processus de fabrication moins polluant
La production de modal, notamment celle développée par Lenzing sous le nom de Tencel Modal, utilise des procédés moins polluants que la production de nombreuses autres fibres textiles :
- Utilisation réduite de produits chimiques
- Circuit fermé permettant de recycler jusqu’à 95% des solvants utilisés
- Consommation d’eau et d’énergie moindre que pour le coton
Biodégradabilité
Le modal est une fibre biodégradable. En fin de vie, les vêtements en modal peuvent se décomposer naturellement, contrairement aux fibres synthétiques dérivées du pétrole.
Le modal dans les collections de mode féminine
De plus en plus de marques de prêt-à-porter féminin intègrent le modal dans leurs collections, séduites par ses qualités techniques et son aspect éco-responsable.
Types de vêtements privilégiés
Le modal est particulièrement apprécié pour certains types de vêtements féminins :
- Lingerie et sous-vêtements : Sa douceur et son confort en font un choix idéal.
- T-shirts et tops : Le modal offre une belle fluidité et un toucher agréable.
- Robes d’été : Sa légèreté et sa respirabilité sont parfaites pour la saison chaude.
- Vêtements de nuit : Le confort du modal est très apprécié pour le pyjama et la nuisette.
- Vêtements de sport : Ses propriétés d’absorption de l’humidité en font un bon choix pour le sportswear.
Exemples de marques utilisant le modal
De nombreuses marques, des plus accessibles aux plus luxueuses, ont adopté le modal :
- Reformation : Cette marque américaine éco-responsable utilise fréquemment le modal dans ses collections.
- Uniqlo : La marque japonaise propose des basics en modal, notamment des t-shirts et des sous-vêtements.
- Hanro : Cette marque de lingerie de luxe suisse intègre le modal dans ses créations haut de gamme.
- Petit Bateau : La marque française utilise le modal pour certains de ses vêtements pour femmes et enfants.
Les défis et perspectives du modal
Malgré ses nombreux avantages, le modal fait face à certains défis et son utilisation soulève quelques questions.
Coût de production
Le modal reste plus coûteux à produire que certaines fibres synthétiques ou que le coton conventionnel. Ce coût se répercute sur le prix final des vêtements, ce qui peut freiner son adoption massive.
Confusion avec d’autres fibres
Le modal est parfois confondu avec d’autres fibres cellulosiques comme la viscose ou le lyocell. Une meilleure éducation des consommateurs est nécessaire pour valoriser ses spécificités.
Dépendance à un procédé breveté
La production de modal de haute qualité repose largement sur le procédé développé par Lenzing. Cette situation de quasi-monopole peut poser des questions en termes de diversification de l’approvisionnement.
Perspectives d’innovation
La recherche continue d’améliorer les procédés de fabrication du modal pour le rendre encore plus écologique. Des innovations comme le Modal Edelweiss, qui utilise de l’oxygène à la place du soufre dans le processus de fabrication, ouvrent de nouvelles perspectives.
Conseils pour choisir et entretenir ses vêtements en modal
Pour profiter pleinement des avantages du modal, voici quelques conseils pratiques :
Choix des vêtements
- Privilégiez les marques qui utilisent du modal certifié, comme le Tencel Modal de Lenzing.
- Examinez l’étiquette de composition : le modal est souvent mélangé à d’autres fibres pour des propriétés spécifiques.
- Choisissez des pièces où la douceur et le confort sont primordiaux, comme les sous-vêtements ou les t-shirts.
Entretien des vêtements en modal
- Lavez vos vêtements en modal à basse température (30°C maximum) pour préserver leurs qualités.
- Évitez l’utilisation d’adoucissants qui peuvent altérer les propriétés d’absorption du tissu.
- Séchez de préférence à l’air libre, à plat pour les pièces délicates.
- Le repassage n’est généralement pas nécessaire, mais si besoin, utilisez un fer à basse température.
Le modal s’impose comme une fibre d’avenir pour la mode féminine éthique et élégante. Sa douceur exceptionnelle, sa durabilité et son caractère éco-responsable en font un choix pertinent pour les créateurs et les consommatrices soucieuses de leur impact environnemental. Bien que des défis subsistent, notamment en termes de coût, l’innovation continue dans ce domaine laisse présager un avenir prometteur pour cette fibre issue du hêtre. En choisissant des vêtements en modal, les femmes peuvent allier confort, style et engagement écologique, contribuant ainsi à une mode plus durable.
